Carta en inglés: cómo traducir la carta de tu restaurante

Si en tu zona hay turistas, seguro que has visto la escena: un cliente con el móvil en una mano y el traductor abierto, intentando adivinar qué son unas "bravas" o un "pincho moruno". Una buena carta en inglés para tu restaurante o bar les ahorra ese mal rato, te ahorra explicaciones en sala y, sobre todo, ayuda a que se animen a pedir.

Pero traducir una carta no es pasar el texto por una herramienta automática. Aquí tienes cómo hacerlo bien y qué errores evitar.

Antes de nada: el castellano no se quita

La carta en inglés es un complemento, no un sustituto. Las normas de consumo exigen que la carta y la lista de precios estén en castellano. Según recoge Consumo Responde, de la Junta de Andalucía, algunas categorías de restaurantes y cafeterías deben tenerlas además en francés e inglés, y en las comunidades con lengua cooficial también puede usarse esta. Las reglas concretas dependen de cada comunidad, así que consulta con tu asesor si tienes dudas.

Y una cosa importante: los precios deben ser exactamente los mismos en todos los idiomas.

Errores típicos al traducir la carta

Traducir palabra por palabra

Los traductores automáticos han mejorado mucho, pero con la comida siguen fallando. Nombres de platos, cortes de carne o expresiones como "a la plancha", "al ajillo" o "de la casa" salen a veces con traducciones literales que no se entienden o que hacen gracia por los motivos equivocados.

Traducir lo que no se debe traducir

Muchos platos españoles son conocidos por su nombre original. Traducir "tortilla española" por algo genérico o "jamón ibérico" por una palabra que no transmite lo mismo hace que el plato pierda valor. Lo habitual es mantener el nombre en español y añadir una breve explicación en inglés debajo.

Olvidar los alérgenos y la información de los platos

Un turista con alergia lo tiene más difícil para preguntar. Si en tu carta en español indicas los alérgenos con iconos y leyenda, asegúrate de traducir también la leyenda.

Dejar la traducción desactualizada

Es muy común: se cambia un plato o un precio en español y la versión inglesa se queda como estaba. Al final hay dos cartas distintas, y eso genera confusión y reclamaciones.

Cómo traducir la carta paso a paso

1. Decide qué nombres se quedan en español

Haz una lista de los platos con nombre propio o muy típico (paella, gazpacho, salmorejo, croquetas, pulpo a la gallega, churros…) y mantenlos así. Debajo, una línea en inglés con lo esencial: ingredientes principales y forma de cocinado.

2. Describe, no traduzcas

En lugar de buscar el equivalente exacto de "rabo de toro", es más útil explicar qué es y cómo está hecho: un guiso de carne cocinado a fuego lento. El cliente entiende lo que va a comer y le da confianza pedirlo.

3. Cuida las palabras de cocina

Términos como plancha, frito, guisado, al horno, a la brasa o crudo tienen traducciones habituales en inglés. Usa siempre la misma para todos los platos, para que la carta sea coherente.

4. Pide una revisión

Si puedes, que lo revise alguien con buen nivel de inglés, mejor aún si es nativo o trabaja en hostelería. Una herramienta automática puede darte un primer borrador, pero no debería ser la versión final.

5. Forma al equipo

Tener la carta en inglés no sustituye a un camarero que sepa explicar dos o tres platos estrella, el menú del día y los alérgenos más comunes. Unas pocas frases bien aprendidas resuelven la mayoría de dudas.

La ventaja de la carta digital con varios idiomas

Con una carta de papel, cada idioma es otra carta que imprimir y mantener. Con una carta digital con código QR, el cliente puede cambiar de idioma desde su propio móvil y tú actualizas el plato una vez, con su traducción, en el mismo sitio.

Además, muchos turistas buscan dónde comer desde el hotel. Si tu carta online está también en inglés, les resulta más fácil decidirse antes de salir. En MiCartaOnline hacemos cartas digitales para bares y restaurantes y nos encargamos de mantenerlas al día; si te interesa una versión en otro idioma, pregúntanos.

Checklist rápida

• Carta en castellano siempre disponible.
• Nombres típicos en español con explicación en inglés.
• Mismos precios en todos los idiomas.
• Leyenda de alérgenos traducida.
• Revisión humana de la traducción.
• Actualizar ambos idiomas a la vez. Puedes ver los planes cuando quieras.